多くのコンピュータ周辺機器はUSBケーブルを介して接続されます。しかし、場合によってはデバイスを直接コンピュータに接続することが不便な場合もあります。例えば、デバイスが遠くに配置されている、または接続するデバイスが多すぎる場合です。
ここで便利なのがワイヤレスUSBハブです。このデバイスは作業スペースを整理し、効率的なセットアップを実現します。
この記事でわかること:
- ワイヤレスUSBハブとは何か？
- ワイヤレスUSBハブはどのように動作するのか？
- DIYでワイヤレスUSBハブを作成する方法
- Raspberry PiをワイヤレスUSBハブとして使用できるのか？
ワイヤレスUSBハブ
現代のコンピュータやノートパソコンは、BluetoothやWi-Fiによるワイヤレス接続をサポートするようになり、物理ポートの数が減少しています。しかし、一部のデバイスは依然として物理ポートに依存しています。このような場合、すべてのデバイスをコンピュータに接続するために、ワイヤレスUSBスプリッターを活用する必要があります。
では、ワイヤレスUSBハブとは何でしょうか？ ワイヤレスUSBハブとは、複数のUSBデバイスを同時にケーブルを使用せずに接続できるハードウェアです。また、これらすべてのデバイスからターゲットコンピュータへのデータ転送も可能にします。
以前は有線USBハブしかありませんでしたが、2013年から2020年にかけて、ポートハブはその柔軟性から注目を集めるようになりました。
- デバイスをハブに接続し、その後、共有ステーションのWi-Fiをオンにします。
- これにより、共有ステーションがPCとのワイヤレス接続を確立し、情報を転送します。
- このセットアップを使用すると、USBデバイスにネットワーク全体でアクセス可能なUSB-to-Wi-Fiリンクを構築できます。
数年前、IOGEAR Wireless USB Hub や Belkin Cable-Free USB Hub はWi-Fi対応のUSBハブとして非常に人気がありました。しかし、これらの特定のモデルは現在市場で入手できません。幸いなことに、それらに匹敵する新しい代替品を見つけることができます。
ワイヤレスUSBハブを使用する際の注意点
2024年現在、以下の特徴によりワイヤレスUSBエクステンダーの人気が低下しつつあります。
通信範囲の制限
Wi-Fi対応USBハブは、通常、動作範囲が限られています。ハブから遠く離れると接続問題が発生する可能性があります。一般的には、物理的にハブの近く、通常30メートル（100フィート）以内にいる必要があります。場合によっては、共有ステーションにさらに近づく必要があります。
リモート機能の欠如
遠隔地のユーザーにデバイスへのアクセスを提供することはできません。Wi-Fiルーターの範囲内にユーザーがいる必要があります。
データ転送速度の低下
DIY型のワイヤレスUSBハブは、完全ワイヤレスデータ転送ハブに比べて帯域幅が低く、大容量ファイルの転送や高帯域幅を必要とするデバイスの使用に制約があります。
互換性
ワイヤレスUSBポートハブは、すべてのデバイスに対応しているわけではありません。古いデバイスをサポートしない場合や、USBラジオ制御型マウスを受け入れない場合もあります。
セットアップの複雑さ
ワイヤレスUSBハブやアダプターキットのセットアップは複雑で、技術に詳しいユーザーでも困難を感じることがあります。無線設定、ドライバー、セキュリティ機能の構成が必要です。
ポート数の制限
ワイヤレスUSBハブは、通常、最大で8台程度のデバイスしかサポートできません。複数のハブを使用すると、物理スペースをさらに占有する可能性があります。
信頼性
ワイヤレスUSB拡張接続は、信号の揺らぎや切断が発生しやすいです。安定した接続が必要な場面では、これがストレスの原因となる場合があります。
幸いにも、物理的なWi-Fi USBハブを置き換える多くのソフトウェアソリューションが存在します。これらを活用することで、USBデバイスネットワークを簡単に拡張できます。
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USBハブをワイヤレス化する方法
USB Network Gateを使用すると、標準的なUSBハブをワイヤレスデバイスに変えることができます。必要なのは、USBハブにデバイスを接続し、それをコンピュータに接続するだけです。その後、これらのデバイスへのリモートアクセスを世界中どこからでも共有できます。
この方法により、複数のデバイスで同時にワイヤレスUSBハブを使用することが可能になります。また、複数の分散したデバイスから主要なコンピュータへ情報を転送する必要がある場合にも適しています。 例えば、異なる都市に3つの大規模オフィスがあり、全従業員の出退勤情報を本社で収集する必要があるとします。それぞれのオフィスに複数のIDカードスキャナーが設置されている場合、従来のUSBワイヤレスハブを用いてこのネットワークを構築するのは不可能です。しかし、ソフトウェアベースのUSBハブを使用すれば簡単に実現できます。
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