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Qu’est-ce que l’Ethernet et comment ça fonctionne

Editorial Team Editorial Team Mar 18, 2025

Ethernet est aujourd’hui la méthode la plus couramment utilisée pour assurer la connectivité réseau local (LAN) entre ordinateurs et appareils. Si vous accédez à Internet ou à votre réseau d’entreprise via une connexion filaire, il y a de fortes chances que vous utilisiez Ethernet.

Cet article vous explique ce qu’est l’Ethernet, son fonctionnement, ses composants clés, ses avantages, ses capacités à haut débit, ses inconvénients et ses utilisations les plus fréquentes.

Sommaire :

  1. Qu’est-ce qu’Ethernet ?
  2. Comment fonctionne l’Ethernet ?
  3. À quoi sert l’Ethernet ?
  4. FAQ

Qu’est-ce qu’Ethernet ?

Le protocole Ethernet est une technologie fiable pour la mise en place de réseaux locaux (LAN), garantissant des échanges de données efficaces et sécurisés. Alors, Ethernet est-il un LAN ? Pas exactement. Ethernet est la technologie qui permet aux LAN de fonctionner. Développé initialement par Xerox dans les années 1970, Ethernet a évolué des câbles coaxiaux aux câbles à paires torsadées et fibres optiques modernes, associés à des commutateurs réseau intelligents.

Ethernet est-il un protocole ou un câble ? Cela dépend du contexte. En général, Ethernet désigne un protocole réseau de base qui régule la communication entre appareils. Normalisé par l’IEEE sous le protocole 802.3, il opère au niveau 2 (liaison de données) du modèle OSI et fonctionne avec la pile TCP/IP (niveaux 3 et 4). Ethernet structure les données en trames, tandis que la couche IP les divise en paquets pour un acheminement optimal.

Avantages et inconvénients d’Ethernet


Avantages ✔

Économique : Moins coûteux que de nombreuses autres solutions réseau.

Rapide et fiable : Connexion rapide et stable.

Sécurisé : Prise en charge du chiffrement et des pare-feux.

Résistant aux interférences : Fonctionne sans perturbations.

Compatibilité : Compatible avec les anciens et nouveaux appareils.

Inconvénients ✖

Portée limitée : Idéal pour les connexions de courte distance.

Manque de mobilité : Connexion filaire, donc moins flexible.

Sensibilité aux interférences : Les câbles de mauvaise qualité peuvent altérer le signal.

Comment fonctionne l’Ethernet ?

L’Ethernet transfère les données sous forme de trames via des connexions filaires, en utilisant les adresses MAC pour identifier les appareils. Il opère sur les couches physique et liaison de données du modèle OSI.

  1. Transmission des données : Les commutateurs dirigent les trames (avec charge utile, adresse MAC et FCS) vers l’appareil cible. Le mode full-duplex permet l’envoi et la réception simultanés, sans collision.

  2. Vitesse & normes : Ethernet supporte des débits de 10 Mbps à 100 Gbps, conformément à la norme IEEE 802.3.

  3. Détection d’erreurs : Le champ FCS détecte les erreurs et déclenche une retransmission si nécessaire.

Sa fiabilité, sa vitesse et son évolutivité font d’Ethernet la norme filaire la plus utilisée dans le monde.

Composants Ethernet

Ethernet repose sur des composants essentiels qui fonctionnent ensemble pour assurer une communication filaire efficace. Ces éléments garantissent une transmission de données rapide, une gestion fiable de la connectivité et une direction fluide du trafic réseau. Les principaux composants incluent les câbles, les cartes réseau (NIC), les commutateurs, les routeurs et les trames, chacun jouant un rôle crucial dans le maintien de l’intégrité des données et l’optimisation des performances réseau.

  • Cartes réseau (NIC) : Aussi appelées adaptateurs réseau, elles sont intégrées dans des appareils comme les imprimantes, ordinateurs ou serveurs pour leur permettre de se connecter et de communiquer sur le réseau Ethernet.
  • Câbles Ethernet : Ces câbles relient physiquement les appareils au réseau. Les types les plus courants incluent :
    • Cat5e et Cat6 : Câbles à paires torsadées fréquemment utilisés pour les connexions Gigabit Ethernet.
    • Câbles à fibre optique : Utilisés pour les transferts de données à haute vitesse sur de longues distances.
  • Ports et prises Ethernet :
    • Ports : Situés sur les appareils, ils permettent de brancher les câbles Ethernet via des connecteurs RJ45.
    • Prises murales : Points de connexion Ethernet muraux, souvent utilisés dans les bureaux ou les installations à câblage structuré.
  • Commutateurs : Connectent plusieurs appareils et gèrent intelligemment le trafic en envoyant les données uniquement au bon destinataire. Cela réduit les collisions et augmente l'efficacité du réseau.
  • Concentrateurs (Hubs) : Appareils plus anciens qui envoient les données à tous les appareils connectés, ce qui les rend moins efficaces que les commutateurs.
  • Routeurs : Connectent les réseaux LAN Ethernet à d’autres réseaux comme Internet. Ils s’occupent du routage, de l’attribution des adresses IP et de la sécurité du réseau.

Ces composants standardisés rendent les réseaux Ethernet en grande partie "plug-and-play", avec une configuration minimale, tout en assurant une connectivité stable et performante.

À quoi sert Ethernet ?

Grâce à sa popularité et à son coût abordable comparé à des technologies comme Token Ring d’IBM, Ethernet a évolué pour offrir des performances supérieures tout en restant rétrocompatible. Il reste le choix numéro un face aux solutions sans fil dans les environnements où la transmission de données doit être rapide, stable et sécurisée. Cela comprend la gestion d’opérations à grande échelle, le traitement de données sensibles ou la garantie d’une connexion ininterrompue.

Cas d’usage d’Ethernet avec USB Network Gate

Ethernet fournit un réseau stable et rapide pour l’automatisation industrielle, permettant une communication précise entre capteurs, contrôleurs et actionneurs. Avec USB Network Gate, vous pouvez accéder à distance aux équipements industriels connectés en USB, facilitant le contrôle et la surveillance des environnements de production.

  • Surveillance médicale en temps réel

    Ethernet offre une connexion sécurisée à faible latence pour la surveillance vidéo des patients, permettant aux professionnels de santé de réagir rapidement. USB Network Gate permet également la gestion centralisée des équipements médicaux connectés, améliorant l’efficacité dans les établissements de santé.

  • Redirection USB vers les bureaux virtuels via Ethernet

    Ethernet garantit une connexion rapide et fiable pour rediriger des périphériques USB vers des bureaux cloud. Grâce à USB Network Gate, vous pouvez accéder à distance aux périphériques comme des imprimantes ou des disques durs.

  • Utilisation de périphériques USB sur clients légers via Ethernet

    Les clients légers dépendent d’Ethernet pour accéder efficacement aux ressources serveur. Avec USB Network Gate, il est possible d’utiliser à distance des périphériques USB comme des claviers ou des clés USB sur le réseau.

  • Diagnostic automobile à distance via Ethernet

    Ethernet permet aux techniciens de réaliser des diagnostics à distance en connectant les outils USB au réseau. Grâce à USB Network Gate, ils peuvent accéder aux données de diagnostic de manière fiable pour des réparations rapides et précises.

FAQ

Internet est un réseau mondial qui connecte des appareils entre eux et permet l’accès aux sites web, services en ligne et communications longue distance. Une connexion Internet nécessite un fournisseur d’accès (FAI).

Ethernet est une technologie réseau filaire utilisée pour connecter des appareils au sein d’un réseau local (LAN), comme à la maison ou au bureau. Il n’a pas besoin de FAI pour fonctionner.
Ethernet utilise des câbles physiques pour fournir une connexion rapide, stable et sécurisée, tandis que le Wi-Fi repose sur des ondes radio. Le Wi-Fi offre plus de mobilité, mais peut être moins stable et sécurisé.
Oui, en général, Ethernet offre des vitesses plus rapides et plus stables que le Wi-Fi, en particulier pour les jeux en ligne, visioconférences ou transferts de gros fichiers.
Les réseaux Ethernet utilisent des câbles en cuivre comme les câbles à paires torsadées (Cat5e, Cat6) ou des câbles à fibre optique. Les câbles en cuivre sont idéaux pour les courtes distances, tandis que la fibre optique est privilégiée pour les longues distances ou les environnements avec interférences électromagnétiques.
Localisez les ports Ethernet des deux appareils. Utilisez un câble Cat5e, Cat6 ou Cat6a avec connecteur RJ-45. Enlevez les capuchons de protection et vérifiez l’état du câble. Branchez une extrémité du câble dans chaque port Ethernet pour établir la connexion.
La distance maximale prise en charge par les câbles Ethernet dépend du type de câble et de la norme Ethernet utilisée. Pour les câbles à paires torsadées comme le CAT5e ou le CAT6, la distance maximale est généralement de 100 mètres (environ 328 pieds). En revanche, les câbles à fibre optique peuvent couvrir des distances bien plus longues, allant de quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres, en fonction du type de fibre et de l’équipement réseau utilisé.
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